Oben abgebildet: Die Familie Morrow (L-R): Evie, Michael, Heather und Brindle
Von allen Reisen, die Heather Morrow von BCD unternommen hat, wird ihr ein kürzlicher Flug von Oklahoma nach Texas für immer in Erinnerung bleiben. Morrow und ihre 9-jährige Tochter Evie genossen ihren allerersten Mutter-Tochter-Ausflug nach Dallas. Der Flug war eine Erfahrung, von der Morrow angesichts von Evies medizinischen Besonderheiten nicht überzeugt war. Evies Geburt im Jahr 2015 war von Komplikationen begleitet. In den ersten Monaten ihres Lebens musste sie mehrfach operiert werden und war oft im Krankenhaus. Heute wird bei Evie eine Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), eine Zwangsstörung (OCD) und Tic-Störungen diagnostiziert. Ihr erstes Mal in einem Flugzeug war schwierig, aber dennoch aufregend und ein Erfolg, so Morrow.
Erst Dallas, dann die Welt
„Für die erste Reise wählten wir Dallas, weil es nur ein Flug war. Das Warten und Stillsitzen fällt Evie schwer, also habe ich an unserem Flugsteig Plätze gefunden, an denen sie sich bewegen konnte. Die Flugbegleiter schlugen uns außerdem vor, das Priority Boarding in Anspruch zu nehmen (wofür ich Evie für zu alt hielt), damit ich mehr Zeit hatte, sie einzugewöhnen“, erklärt Morrow. Der Flug und die Reise verliefen ohne größere Probleme, aber Morrow ist zuversichtlich, dass sie sich auf längere Reisen vorbereiten können. Ein Ziel ist es, mit der ganzen Familie, zu der auch Heathers Ehemann Michael und die 7-jährige Tochter Brindle gehören, nach Europa zu reisen.
Mitgefühl und Flexibilität bei der Arbeit
„Diese Reise war so besonders, weil ich wirklich nicht wusste, ob sie stattfinden würde. Kein Elternteil ist jemals wirklich auf die Herausforderungen vorbereitet, die die Erziehung eines Kindes mit medizinischen Unterschieden mit sich bringt. Als sie geboren wurde, arbeitete ich in einem hochrangigen Managementjob. Es gab Zeiten, in denen ich unter ihrem Krankenhausbett schlief und Anrufe von der Arbeit mit ihren Arztbesuchen jonglierte. Seit ich vor zwei Jahren bei BCD angefangen habe, hat sich mein Leben grundlegend verändert. Ich habe schnell gesehen, wie sehr sich das Unternehmen dafür einsetzt, unsere Mission, Vision und Werte zu leben.
„Das Mitgefühl und die Flexibilität, die ich von BCD, meiner Managerin Kendra Cassels und meiner Kollegin Shirley Stroud erhalte, sind unübertroffen. In früheren Jobs war ich immer vorsichtig, wenn es darum ging, meine Lebensumstände offenzulegen, aber bei BCD habe ich das nicht gespürt.“ Morrow merkte an, dass der Arbeitgeber ihres Mannes die Familie auch dadurch unterstützte, dass er zwei Tage pro Woche von zu Hause aus arbeitete.
Lernen und Ressourcen
Morrow war 15 Jahre lang im Gesundheitswesen tätig, bevor sie 2022 als Medical Communications Manager zum Life Sciences Center of Excellence von BCD kam. Obwohl sie über umfassende Erfahrungen im Bereich Marketing und Kommunikation im Gesundheitswesen verfügt, lernt sie immer noch, welche Ressourcen für Menschen mit offensichtlichen und nicht offensichtlichen Behinderungen zur Verfügung stehen.
„Ich habe erst kürzlich von Organisationen wie dem Hidden Disabilities Sunflower-Programm erfahren“, sagte Morrow. „Hätte ich vor unserer Reise davon gewusst, hätte ich Evie ohne zu zögern angemeldet – und ich werde es beim nächsten Mal sicherlich nutzen.“ Das Vereinigte Königreich hat das Sunflower-Programm im Jahr 2016 ins Leben gerufen, um Menschen mit Behinderungen zu helfen, an öffentlichen Orten diskret zu signalisieren, dass sie zusätzliche Unterstützung benötigen. Heute wird das Programm von mehr als 240 Flughäfen weltweit anerkannt. United Airlines, ein Partner von BCD, hat ebenfalls Dienstleistungen eingeführt, um das Reiseerlebnis für Menschen mit unterschiedlichen Bedürfnissen zu verbessern.
Im Podcast „Connections with BCD Travel“ erzählte die Fluggesellschaft, dass sie eine soziale Geschichte entwickelt hat, um Menschen auf das Fliegen vorzubereiten. Die Geschichte führt die Passagiere visuell zum Flughafen, zum Einchecken, zum Finden des Gates, zum Einsteigen in das Flugzeug, zum Fliegen, zur Landung und zum Verlassen des Flugzeugs.
Mit Blick auf künftige Reisen sagte Morrow, dass sie mehr über die behinderten- und sinnesfreundlichen Dienstleistungen und Räumlichkeiten von Hotels, Flughäfen und Bahngesellschaften erfährt.
Aufbau eines starken, inklusiven Umfelds bei Geschäftsreisen
Anlässe wie der Disability Pride Month und offene Diskussionen über Barrierefreiheit und Inklusion fördern das Bewusstsein und das Verständnis. Sie tragen zum Aufbau einer Kultur bei, in der sich Menschen mit Behinderungen und ihre Unterstützungssysteme gesehen, gehört und wertgeschätzt fühlen. Diese Diskussionen können behinderungsbedingte Barrieren aufdecken und zu konkreten Schritten führen, um diese zu beseitigen.
„Wir alle können mehr für die Normalisierung von Unterschieden tun, damit solche Maßnahmen in größerem Umfang umgesetzt werden“, so Morrow.
Eine integrative, unterstützende Kultur kann auch die allgemeine Arbeitsmoral und das Engagement der Mitarbeiter fördern; sie sind eher bereit, sich einem Unternehmen anzuschließen und dort zu bleiben, das sich für alle seine Mitarbeiter einsetzt.
Der Disability Pride Month wird gefeiert
Der ursprünglich in den USA eingeführte Disability Pride Month wird im Juli gefeiert, um den Jahrestag des Americans with Disabilities Act (ADA) zu begehen, der am 26. Juli 1990 verabschiedet wurde. Der ADA verbietet die Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen in allen Bereichen des öffentlichen Lebens. Es ermöglicht ihnen die volle Teilhabe an der Gesellschaft, z. B. bei der Arbeit, beim Schulbesuch, bei der Nutzung öffentlicher und privater Verkehrsmittel, beim Wählen, beim Kauf von Waren und Dienstleistungen oder beim Zugang zu öffentlichen Einrichtungen. Im Laufe der Jahre haben sich die Feierlichkeiten weltweit ausgeweitet.
Es ist wichtig zu erkennen, dass es eine Vielzahl von Behinderungen gibt, sowohl offensichtliche als auch nicht offensichtliche. Im Juli können Sie die Disability Pride-Flagge sehen. Die Flagge wurde geschaffen, um eine breite Palette von Behinderungen zu berücksichtigen. Sie wurde ursprünglich 2019 entworfen und 2021 überarbeitet, um das heutige Design zu erhalten. Auf der Flagge hat jeder Farbstreifen eine Bedeutung:
- Rot: Körperliche Behinderungen
- Gold: Neurodiversität
- Weiß: Nicht offensichtliche Behinderungen und nicht diagnostizierte Behinderungen
- Blau: Emotionale und psychiatrische Behinderungen
- Grün: Sinnesbehinderungen
„Schande über mich“
„Schande über mich“, sagte Stefan Pullmann, Multi National Program Manager bei BCD Travel Germany. In einem LinkedIn-Post schrieb Pullmann, dass er gerade erst erfahren hat, dass der Juli der Monat ist, in dem Disability Pride gefeiert wird.
„Ein Artikel in unserem BCD Travel Intranet hat mich auf dieses wichtige Fest aufmerksam gemacht. In den letzten Lebensjahren meiner Mutter litt sie an Demenz und war auf einen Rollstuhl angewiesen. Mein Vater und ich haben einen Kurs besucht, um mehr über die Krankheit zu erfahren und zu lernen, wie man mit den manchmal schwierigen Situationen umgeht, die durch Demenz verursacht werden. Andererseits erhielten wir viel Unterstützung von Fremden, wenn wir Mama in ihrem Rollstuhl durch die Stadt schoben oder in Geschäfte gingen. Es war eine wunderbare Erfahrung, zu sehen, wie hilfsbereit die Menschen um uns herum waren. Trotz der manchmal sehr anstrengenden Phasen möchte ich diese Erfahrung nicht missen.
„Umso mehr freue ich mich, dass der BCD mich auf diesen Themenmonat aufmerksam gemacht hat. In unserem Intranet wurden einige Informationen und Hilfestellungen für Mitarbeiter mit offensichtlichen oder versteckten Behinderungen veröffentlicht. Darüber hinaus hat unsere Abteilung People & Culture einen Leitfaden über Reiseerleichterungen für bedürftige Menschen veröffentlicht, den ich gerne mit meinem Netzwerk teilen möchte. Die U.S. Transportation Security Administration hat eine eigene Seite mit Ratschlägen eingerichtet: https://www.tsa.gov/travel/tsa-cares.
„Durch meine Erfahrungen bin ich viel aufmerksamer gegenüber meinen Mitmenschen geworden und biete gerne meine Unterstützung an, wenn ich das Gefühl habe, dass sie notwendig ist“, so Pullmann.
