¿Cómo ha cambiado la demanda de soluciones de transporte compartido en los viajes de negocios, y por qué?
Históricamente, muchas empresas restringían o prohibían el viaje compartido en su política de viaje. Ahora vemos una demanda creciente. Algunas compañías han revelado que, en el último año, el 90% o más de su volumen de transporte terrestre para viajeros de negocios fue con transporte compartido en lugar de con empresas de alquiler de autos.
La pandemia no sólo afectó la forma en que los viajeros abordan el transporte terrestre, también impactó la disponibilidad de los autos de alquiler. Ante la escasez mundial de chips y los persistentes problemas de suministro, muchas empresas de alquiler de vehículos siguen luchando por reconstruir sus flotas y satisfacer la demanda. Debido a estos problemas, no se espera que los precios de los automóviles de alquiler bajen de forma significativa en un futuro próximo.
¿Qué se debe tener en cuenta antes de añadir el viaje compartido al programa de transporte terrestre?
Antes de empezar, hay que tener en cuenta elementos como ubicación, disponibilidad, normativas, comparación de costos y sostenibilidad. Esto ayudará a dar forma a las soluciones utilizadas y a que los viajeros tomen decisiones informadas sobre cómo deben abordar la parte terrestre de su viaje.
Compare los viajes compartidos con los coches de alquiler y el transporte público. A veces, se trata de evitar la necesidad de conducir, y el estrés asociado. Por ejemplo, en ciudades grandes y confusas con conductores agresivos, los viajeros de negocios pueden sentirse menos cómodos alquilando un auto y conduciendo ellos mismos. En ese caso, compartir el vehículo puede ser una buena opción.
No hay una respuesta obvia a lo que es mejor para su política de viajes. Tenga en cuenta las necesidades específicas de su programa, sus viajeros y el tipo de viajes que realizan.
Usted mencionó la sostenibilidad como un área que evoluciona rápidamente. ¿Qué hay de nuevo?
El uso compartido de vehículos cobra protagonismo como componente de las políticas de viajes corporativos y de los incentivos para lograr los objetivos de sostenibilidad. A medida que esto evoluciona, surgen nuevas alianzas. Por ejemplo, Hertz anunció sus planes de comprar 100.000 Teslas. Esto significa que dicha compañía tendrá la mayor flota de alquiler de vehículos eléctricos (EV) en América del Norte y, como resultado, aproximadamente uno de cada cinco vehículos en toda la flota global de Hertz será eléctrico.
Hertz también tiene una sociedad con Uber. Así, la mitad de esos autos, unos 50.000, se ofrecen en alquiler a los conductores de dicha plataforma. Hasta ahora, más de 15.000 conductores de la misma optaron por este programa. En general, Uber parece haber hecho un poco más en este aspecto que Lyft. Por ejemplo, los viajeros pueden solicitar un Uber Green, lo que garantiza un viaje en vehículo eléctrico y contribuye a lograr sus objetivos de sostenibilidad.
¿Cuáles son algunos de los pros y contras de elegir el transporte compartido en los viajes de negocios?
El costo es un factor determinante al elegir el transporte compartido sobre el alquiler de autos. Los precios de los vehículos de alquiler son mucho más altos ahora que antes de la pandemia. Si estás en un viaje de negocios largo, en el que no necesitas un automóvil todos los días, entonces alquilar puede no ser rentable porque pagas por él cada día, lo uses o no. Si está en una zona urbana, en la que usa principalmente el transporte terrestre para distancias cortas (por ejemplo desde un hotel o un centro de convenciones hasta un restaurante), un Uber o un Lyft de cinco minutos será más barato. Además, en ciertos destinos internacionales el uso del transporte compartido puede reducir costos, pues la empresa no asumirá seguros adicionales o ciertos tipos de licencias.
Una desventaja del transporte compartido es la imprevisible disponibilidad de un lugar a otro y durante las horas pico. En destinos internacionales, el transporte compartido está sujeto a las leyes locales y está prohibido en algunas ciudades. Estos retrasos pueden afectar al bienestar del viajero. No obstante, cabe señalar que algunas de las cuestiones relativas al deber de cuidado en el transporte compartido (como el cumplimiento de protocolos COVID; el chequeo de antecedentes, y las pruebas de drogas y alcohol) están mejorando.
¿Qué le espera al transporte compartido?
La integración del transporte compartido con las herramientas de gestión de gastos, y la mayor visibilidad de los costos, son aspectos que están mejorando. Empresas como Uber no son compañías de transporte sino de tecnología, por lo que están bien posicionadas para dar saltos en términos de alianzas FinTech. Ya existen algunas alianzas con aerolíneas en las que un viajero puede vincular su cuenta de millas y ganarlas para viajes por tierra.
