Dubai verblindt bezoekers met een unieke combinatie van futuristische infrastructuur en oude tradities. Behalve de adembenemende skyline en avontuurlijke architectuur kun je de geschiedenis en cultuur van de nomadische Bedoeïenen proeven, de eerste bewoners van de Dubaiwoestijn.
De grootste stad van de Verenigde Arabische Emiraten, Dubai, is een zakelijke poort naar het Midden-Oosten en Afrika. De economie was aanvankelijk op inkomsten van olie gebaseerd, maar die maken momenteel minder dan 5% van het BNP uit. Tegenwoordig is de economie vooral gefocust op het toerisme. In 2016 vonden zo’n 14,9 miljoen bezoekers hun weg naar Dubai om deel te nemen aan beurzen, conferenties en sportevenementen, of om een bezoekje te brengen aan de vele winkelcentra.
Van en naar het vliegveld
Het internationale vliegveld ligt ten zuidoosten van Dubai, zo’n 5 kilometer van het stadscentrum. Veel hotels bieden gratis vervoer van en naar het vliegveld. Of huur een taxi van de Dubai Taxi Corp. die buiten de terminal op het vliegveld staan. De taxi’s van DTC zijn beige en rijden allemaal op de meter. Een andere mogelijkheid is de metro van Dubai, met stations in terminals 1 en 3.
Vervoer in Dubai
De metro is comfortabel, schoon en heeft airconditioning. Op de website van Dubai Metro vind je de tarieven en een routeplanner. Een enkele reis binnen één zone kost drie Dubai Dirham (AED 3 is gelijk aan US$ 0,82 bij een wisselkoers van 1 USD = 3,67 AED).
Als je gebruik wilt maken van zowel de metro als het uitgebreide busnetwerk, dan is een NOL-kaart misschien wel een goed idee. Deze zijn te koop waar metrotickets verkocht worden en soms ook via kaartjesautomaten. De zilveren kaart is de beste optie voor bezoekers. Hij kost AED 25 (US$ 6,81) en het bedrag op de kaart kan aangevuld worden.
Tijdens de spits kan het lastig zijn om een taxi aan te houden op straat, maar de portier van het hotel zal er graag een voor je bellen.
Verblijfsmogelijkheden
Voor luxueuze accommodatie kun je terecht bij Conrad Dubai (Sheikh Zayed Road, tel: 971-4-444-7444), Fairmont The Palm Dubai (Palm Jumeirah Lane, tel: 971-4-457-3388) of Millennium Plaza Hotel Dubai (Sheikh Zayed Road, tel: 971-4-387-7777). Betaalbaardere opties zijn Courtyard Dubai Green Community (Green Community, tel: 971-4-885-2222), Holiday Inn Dubai Downtown (Al Rigga Road, tel: 971-4-228-8889) en Ibis Al Barsha (Sheikh Zayed Road, tel: 971-4-399-6699).
Activiteiten en bezienswaardigheden
Natuurlijk wil elke bezoeker naar de top van het hoogste gebouw ter wereld. Trek ten minste 60 minuten uit om te genieten van de spectaculaire uitzichten op het observatiedek van de Burj Khalifa. Ticketprijzen zijn afhankelijk van het tijdstip en van wat je allemaal wilt doen. Openingstijden wijzigen per seizoen.
De stranden van Dubai zijn geweldig. In het warme water van de Arabische Zee is het heerlijk pootjebaden of zwemmen. Heeft je hotel geen privéstrand? Ga dan naar de populaire openbare stranden als Open Beach of Umm Suqeim.
Voor meer informatie over de geschiedenis en cultuur van Dubai kun je terecht bij het Sheikh Mohammed Centre for Cultural Understanding. In een rondleiding met een gids leer je alles over de eeuwenoude wijk Bastakiya. Verder kun je er een bezoek aan de Jumeirah Moskee regelen en genieten van een cultureel ontbijt of lunch. Neem contact op met het centrum voor een volledig activiteitenprogramma.
Houd je meer van spannende activiteiten? Ga dan naar de Dubai Autodrome en breek snelheidsrecords in een raceauto (terwijl je de bijhorende veiligheidskleding draagt natuurlijk). Of probeer een woestijnsafari. Op diverse plaatsen worden avonturen met strandbuggy’s of quads aangeboden. Trek hier minimaal een halve dag voor uit, maar een hele dag is de beste optie.
In het Deira City Centre vind je honderden winkels, restaurants en ander vertier onder één dak. Traditionele markten (soeks) zijn nog steeds erg populair, vooral ‘s avonds. Er zijn soeks die zich specialiseren in parfum, goud, specerijen en stoffen.
Uit eten
Laten we beginnen met wat tips over cultuur en etiquette. De plaatselijke bevolking van Dubai dineert laat. Als je voor acht uur ‘s avonds aanschuift, zal het niet erg druk zijn. Ken en respecteer de plaatselijke wetten en normen. Draag bescheiden kleding met mouwen en vermijd kleding die te strak of te bloot is. Alcohol is verkrijgbaar in hotels en restaurants, maar het is niet toegestaan om dronken te zijn in het openbaar.
Marina Social biedt heerlijk eten met uitzicht op de jachthaven. Jason Atherton, een chef met een Michelinster,
creëert er hoogstaande mediterrane gerechten. De meeste gerechten zijn bedoeld om te delen, dus hoe meer zielen, hoe meer vreugd. Het restaurant is gevestigd aan Bay Central Dubai Marina Al Sufouh Road, tel: 971-4-446-6664.
De At.mosphere lounge en grill op de 122e verdieping van Burj Khalifa biedt een onvergetelijke dinerervaring. Het naar eigen zeggen hoogste restaurant ter wereld heeft een internationaal menu. Er wordt ‘s middags zelfs een high tea geserveerd. Je vindt het in Burj Khalifa, in het centrum van Dubai, tel: 971-4-888-3828.
Heb je zin in de atmosfeer van Las Vegas? Ga dan naar Caramel Restaurant and Lounge. Hier kun je kiezen uit zeebaars, sushi en gegrilde mangotaco’s. Er is ook een dj, dus geniet gerust van een heerlijk dessert als een omelette sibérienne en dans de calorieën eraf. Je vindt het in het Dubai International Financial Centre, Unit 1, Balcony Level, Building 3, tel: 971-4-425-6677.
