Moskou is een imposante, kosmopolitische stad die New Yorks bijnaam als ‘de stad die nooit slaapt’ probleemloos over zou kunnen nemen. Het is een continu komen en gaan van mensen: of je nou op zoek bent naar een moderne nachtclub, een sterrenrestaurant of een eenvoudige bar – je hoeft nooit ver te zoeken. De legendarische geschiedenis van Moskou is overal zichtbaar; van de extravagante metrostations die teruggaan naar de Sovjettijd tot het befaamde Rode Plein dat het stadscentrum domineert.
Moskou is als hoofdstad van Rusland het politieke, economische en culturele centrum van het land. Het is de thuishaven van de grootste banken en bedrijven van het land. De belangrijkste industrieën zijn energieproductie, softwareontwikkeling en textielproductie. Volgens de MasterCard Global Destination Cities Index is het een van de snelst groeiende toeristenbestemmingen ter wereld.
Van en naar het vliegveld
Moskou heeft drie belangrijke vliegvelden. Sheremetyevo ligt een kleine 30 kilometer ten noordwesten van het stadscentrum, Domodedovo ligt 42 kilometer ten zuiden van het stadscentrum en Vnukovo ligt 27 kilometer ten zuidwesten van het stadscentrum. ‘s Avonds duurt een taxirit vanaf een van de luchthavens naar de stad ongeveer 45 minuten, maar tijdens het spitsuur kan dat twee keer zo lang zijn. Vanaf alle drie de vliegvelden kun je met de Aeroexpress trein naar de centrale metrostations. Afhankelijk van het vliegveld is de reistijd tussen de 35 en 45 minuten. Een enkele reis kost 470 roebel (US$6 met een wisselkoers van US$1 = 77,52 RUB)
Vervoer in Moskou
De metro kan wat verwarrend zijn omdat er geen Engelse bewegwijzering is. Maar als je het van te voren goed plant, is het gebruik ervan prima te doen. Daarnaast zijn veel stations ware kunstwerken, dus het is zeker de moeite waard om eens te kijken. De metro is open van 5.20 tot 1.00 uur en een enkele reis kost 28 RUB (US$0,36).
Je kunt een taxi aanhouden op straat of je hotel vragen er een voor je te bellen. Er zijn geen meters, dus je moet de prijs vooraf onderhandelen. Als je binnen centraal Moskou blijft, zou een rit niet meer dan 200 RUB moeten kosten (US$2,57).
Verblijfsmogelijkheden
Als je gesteld bent op luxe en hotels op niveau, probeer dan The St. Regis Moscow Nikolskaya (Street Nikolskaya 12, Moskou 109012; tel.: 7-495-967-7776), Radisson Blu Belorusskaya Hotel Moscow, 26a 3rd Street Of Jamskogo Polja, Moskou 125124; tel.: 7-495-660-4900), Doubletree by Hilton Moscow Marina (Bld. 1, 39 Leningradskoe Shosse, Moskou 12521; tel.: 7-495-212-2020) of Marriott Moscow Grand (26/1 Tverskaya Street, Moskou 125009; tel.: 7-495-937-0000). Betaalbaardere opties zijn onder meer Hampton by Hilton Moscow Strogino (20 Kulakova street. Moskou 123592, tel.: 7-499-745-0600) en Ibis Moscow Dynamo (Leningradsky Prospect 37, Moskou 125167; tel.: 7-4951390304).
Activiteiten en bezienswaardigheden
Er zijn maar weinig plekken ter wereld die zo zwaar beladen zijn met geschiedenis als het Rode Plein. Het is een van Ruslands meest beroemde monumenten en mag tijdens een bezoek aan de stad niet gemist worden. Aan het geplaveide plein vind je het Kremlin, het mausoleum van Lenin, de Kathedraal van de Voorbede van de Moeder Gods op de Greppel en het Nationaal Historisch Museum van Rusland. En het is de officiële residentie van de Russische president. Je kunt het plein gratis bezoeken, maar je kunt ook een rondleiding doen met een gids om meer inzicht te krijgen in de historie van het plein. De privérondleiding van Viator haalt je op en brengt je weer terug bij je hotel. Je geniet van een vier uur durende wandeling met gids rondom het plein. Kom ‘s avonds nog een keer terug als het verlichte plein prachtig afsteekt tegen de donkere nacht. Het is een spectaculair gezicht.
Aan de zuidelijke kant van het Rode Plein staat de Kathedraal van de Voorbede van de Moeder Gods op de Greppel: het lijkt rechtstreeks uit een sprookjesboek te komen. De kathedraal werd in 1555 in opdracht van Ivan de Verschrikkelijke gebouwd ter ere van diens succesvolle belegering van de steden Kazan en Astrakhan na de laatste slag in de Kazanoorlog. Het is gemaakt van steen en heeft negen afzonderlijke kapellen die elk een eigen unieke vorm en kleur koepel hebben. De kathedraal is nu een museum waar ze rondleidingen geven. Het is elke dag (behalve dinsdag) geopend van 11.00 tot 17.00 uur en de toegang is 250 RUB (US$3,22).
De Tretjakovgalerij heeft een indrukwekkende collectie met Russische kunst die duizenden jaren beslaat. De collectie werd gestart door de Russische handelaar en kunstverzamelaar Paval Tretyakov en werd in 1892 aan de stad Moskou geschonken. De collectie bevat nu meer dan 130.000 werken. Het museum is op dinsdag, woensdag en zondag geopend van 10.00 tot 18.00 uur en op donderdag, vrijdag en zaterdag van 10.00 tot 22.00 uur. Toegangsprijs is 400 RIB (US$D5,15).
Je kunt ook heerlijk genieten van de buitenlucht in de botanische tuinen van Aptekarskiy Ogorod. De tuin werd in 1706 door Peter de Grote opgericht met als doel het kweken van medicinale planten. Er zijn honderden verschillende soorten planten in de tuinen. De schaduwtuin bevat meer dan 150 schaduwtolerante planten en een ruime collectie varens en pioenrozen en in het palmenhuis staan bomen die ouder zijn dan 200 jaar. Het is dagelijkse geopend vanaf 10.00 uur. De sluitingstijd van de tuin is afhankelijk van de tijd van het jaar. Toegangsprijs is 100 RUB (US$1,29).
Een avond in het legendarische Bolshoitheater is betoverend. Het is het op één na grootste operahuis in Europa en een geweldig voorbeeld van Russische klassieke architectuur. De sfeer is majestueus en het zes verdiepingen hoge auditorium is adembenemend. Elk jaar wordt het podium betreden door Russische en internationale balletgezelschappen van formaat. Op de website van het theater staat het programma.
Uit eten
Als je een indruk wilt krijgen van het Rusland van de 19e eeuw, dan breng je een bezoek aan Café Pushkin en ervaar je de sfeer van voor de revolutie. Het gebouw waarin het is gevestigd, is ontworpen als het huis van een Russische aristocraat in 1825. De service in dit vijfsterrenrestaurant is onberispelijk en gasten worden vorstelijk behandeld. Een aanrader is de blini – een populair gerecht met Russische pannenkoekjes en zwarte kaviaar. Er staat normaal gesproken een rij tot buiten de deur, dus reserveer ruim op tijd. Het is gevestigd aan 26A Tverskoy Boulevard; tel: +7 495 739 00 33.
Voor een maaltijd waarbij je je vingers aflikt, ga je naar Buono. Chefkok William Lamberti beheerst de Italiaanse keuken als geen ander en is in heel Europa beroemd voor zijn unieke smaakcombinaties. Het restaurant heeft een onvergetelijk uitzicht en iedereen probeert een tafel bij het raam te krijgen. Je vindt Buono aan 1 Kutuzovskiy avenue (Hotel Ukraina, 28e verdieping); tel. +7 495 229 83 08.
Gallery Café is gevestigd in een 19e-eeuws herenhuis. Alleen de aankleding is al reden genoeg om naar het restaurant te gaan. De muren zijn behangen met werken van plaatselijke kunstenaars die regelmatig roteren. Chef Sergey Markin is verantwoordelijk voor het menu en hij geeft traditionele cuisine een Japanse flair. Het is gevestigd aan 27 Petrovka Street; tel.: +7 495 937 4504.
Varvary stond in 2011 op San Pellegrino’s World’s 50 Best Restaurants-lijst, dus verwacht de absolute top. Het proefmenu van negen gangen is pure perfectie. Het donkerrode, zwarte en zilverkleurige interieur geeft het restaurant een elegante uitstraling. Varvary is gevestigd aan 8a, Strastnoi Boulevard, tel.: +7 495 229 2800
