Singapore was vroeger een bescheiden vissersdorp, maar is nu een drukke, multiculturele stadstaat. Voor reizigers is er veel te doen, zien en eten. Er is voor iedereen wat wils: historische tempels, heerlijke maaltijden op straat en bruisende winkelcentra.
Singapore is dan wel een van de kleinste landen ter wereld, de opgebloeide vrijehandelseconomie en buitengewoon efficiënte arbeidskrachten verdienen aandacht en respect. Het is een internationaal financieel en wealth management centrum. Het stabiele politieke klimaat in Singapore, de toegang tot wereldwijde markten en de goed ontwikkelde zakelijke infrastructuur zijn erg aantrekkelijk voor beleggers. De op de expert georiënteerde handel en technologische en farmaceutische industrieën vormen het fundament van de economie.
Van en naar het vliegveld
Het internationale Changi Airport van Singapore biedt draadloos internet, gamingkiosks en allerlei plekken om je ontspannen. Gebruik de MRT-metro tussen terminals 1 en 2 om naar je bestemming te reizen. Een enkeltje naar het centrale Tanah Merah Station kost S$1 (US$0,71 met US$1 = S$1.40 als wisselkoers). De reis duurt 30 minuten. Vraag de vervoersbalie in de aankomsthal om een enkele reis van de luchthaven naar hotels met een shuttle. Een kaartje kost S$9 (US$6,41). Een taxi naar het stadscentrum kost tussen de S$55 en $60 (US$38,96 en $42,51).
Vervoer in Singapore
Het efficiënte vervoerssysteem van Singapore voor bussen, treinen, metro’s en taxi’s zorgt vrijwel altijd voor een probleemloze reis. De tarieven zijn afhankelijk van de bestemming, maar liggen gemiddeld rond de S$2 (US$1,42). Als je Singapore langer bezoekt, is een pas van EZ-Link een goed idee. Met deze contactloze kaart kun je direct en zonder opnieuw te betalen reizen met de MRT (metro), LRT (tram) en bussen. De kaart kost S$12 (US$8,51), inclusief S$5 (US$3,54) voor de pas (die je niet terugkrijgt) en S$7 (US$4,96) aan tegoed.
Of haal een Singapore Tourist Pass. Je profiteert van onbeperkt vervoer per trein en bus voor S$10 (US$7,08) per dag. Je moet S$10 aan borg betalen, maar krijgt dit terug als je de pas binnen vijf dagen na aankoop teruggeeft.
Taxi’s zijn niet erg duur en omdat Singapore zo compact is, zijn de ritten meestal kort. De taxi’s gebruiken een meter. Als je tussen middernacht en 6 uur ‘s morgen reist, ligt het tarief 50 procent hoger.
Verblijfsmogelijkheden
Wie gesteld is op luxe en accommodatie op niveau kan terecht bij het Pan Pacific Serviced Suites Beach Road (7500b Beach Road, Singapore 199592; tel: 65-66788888), het Shangri-La Singapore (22 Orange Grove Road, Singapore 258350; tel: +65 6737 3644), het Raffles Hotel Singapore (1 Beach Road, Singapore 189673; tel: +65 6337 1886) of het Westin Singapore (Asia Square Tower 1, Singapore 018961; tel: +65-69226888).
Het Crowne Plaza Hotel (75 Airport Blvd., Singapore 819664; tel: +65 6823 5300) is een luxueuze optie die iets minder duur is. Betaalbaardere opties zijn het Grand Mercure Roxy Hotel (50 East Coast Road, Singapore 428769; tel: +65-62680719) en het Ramada Singapore at Zhongshan Park (16 AH Hood Road, Singapore 329982; tel: +65-68086888).
Activiteiten en bezienswaardigheden
Als je meer wilt zien van de geschiedenis en cultuur van Singapore, wat souvenirs mee naar huis wilt nemen of lekker door de stad wilt wandelen en mensen kijken, in deze stad kan het allemaal. Vroeg in het jaar zijn er allerlei nieuwjaarsactiviteiten, zoals foam-party‘s op Sentosa Island en festiviteiten voor het nieuwe maanjaar in Chinatown.
Tot de mooiste plekken in Singapore behoren religieuze tempels en kerken, zoals de tempel Sri Veeramakaliamman in Little India en de Thian Hock Keng-tempel in Chinatown. Elke wijk heeft wel prachtige voorbeelden van de plaatselijke architectuur, maar het gebied rond de centraal gelegen Balestier Road steekt met kop en schouders boven de rest uit.
Verken de flora van Singapore in het 101 hectaren grote superpark Gardens by the Bay, in de buurt van Marina Bay. Deze bezienswaardigheid telt meer dan 250.000 zeldzame planten in koepelvormige conservatoriums.
Ga op een spannend avontuur bij een van de attracties georganiseerd door Wildlife Reserves Singapore. Of bezoek Singapore Zoo, Jurong Bird Park (het grootste vogelpark ter wereld), de Night Safari of de River Safari.
Je kunt ook naar Orchard Road, waar genoeg winkels, plaza’s en galerijen zijn te vinden, inclusief het grote, populaire Centrepoint-winkelcentrum.
In Little India ruik je in sommige winkels de sterke geuren van specerijen en slingers van jasmijn, en in weer andere vind je zilveren schatten, plaatselijke sieraden en gekleurde zijden sjaals. Of wandel door Chinatowns hallen vol medicijnen en bekijk welke drankjes worden gemaakt van slangenhuid, kruiden, specerijen en andere exotische ingrediënten.
Op slechts 15 minuten van de stad vind je het resorteiland Sentosa, vol prachtige stranden, topattracties (zoals Universal Studios Singapore), watersport, golfbanen en spa’s. De bus van Sentosa Rider haalt passagiers op aan Orchard Road, in Chinatown en in Marina Bay voor S$5 (US$3,54) voor een enkeltje of S$8 (US$5,67) voor een dagkaart.
Uit eten
Singapore staat bekend om de eetgelegenheden op straat. De kraampjes in de winkel- en zakenwijken van Singapore serveren warme visgerechten, gefrituurde groenten en allerlei andere lekkernijen. Je merkt al snel hoeveel snacks je op een stokje kunt serveren.
Singapore Food Trail is een binnenmarkt met een jaren 60-stijl waar je allerlei verschillende kraampjes aantreft. Probeer heerlijke lokale gerechten als tai wah-noodles met varkensvlees en gegrilde vis en schaal- en schelpdieren. De markt is te vinden in Singapore Flyer, 30 Raffles Avenue, Singapore 039803; tel: +65-63381328.
In Makansutra Gluttons Bay kun je heerlijk buiten eten. Geniet van de populaire straattentjes waar ze gado gado-salade serveren, mee goreng, een plaatselijke variant van pittige gefrituurde noodles met sambal; roti john (broodje met eieren en lamsvlees), barbecuepijlstaartrog, sotong- of sambal-mosselen en gefrituurde hokkien-garnalennoodles. Spoel dit alles weg met een glas koude suikerrietsap, een kop hete teh tarek (letterlijk: getrokken thee) of een verfrissend biertje. Dit is het adres: 8 Raffles Avenue, Singapore 039802; tel: +65-63367025.
Lau Pat Sat is 150 jaar oud. Het wordt beschouwd als nationaal monument en is een paradijs voor liefhebbers van lekker eten. Probeer laksa, rijstnoodles in een pittige saus met kruiden en kokosnootmelk, curryvissenkop in een tamarindecurry met tomaten, okra en courgettes, roti prata, kruimelig Indisch brood dat wordt gegeten met curry of een klein beetje suiker, en char kway teow, platte rijstnoodles gefrituurd met chili, knoflook en een donkere, zoete saus, geserveerd met eieren, visschijfjes en taugé. Ga naar 18 Raffles Quay, Singapore 048582; tel: +65-62202138.
Als je van schelpdieren houdt, moet je de chilikrab proberen. Om aan het water van dit gerecht te genieten, ga je naar een van de restaurants van het East Coast Seafood Center. Is de chili te pittig? Vraag dan of de kok het gerecht voor je kan bereiden met zwarte peper. Het centrum is te vinden aan Block 1206 East Coast Parkway, Singapore 449883.
Binnenkort op zakenreis naar Singapore? Boek je vlucht en hotel bij BCD Travel.
